WolframAlpha

WolframAlpha是一個新出的知識引擎, 不過新聞總是拿它來跟google比較, 實在是很不恰當. 它反而比較像是具備解析語法的維基百科. 因為他給你的並不是一堆 url links, 而是同一個網頁下搜尋和計算的結果.

不過這東西引起我的注意的其實是它背後的公司和產品. 這家公司是做Mathematica這個數學軟體出名的. 這個數學軟體名氣並沒有MatLab響亮, 不過他有自己的程式語言和不錯的函數繪圖輸出, 可以應付足夠的數學工作. 當年因為論文需要作符號計算和幾百行列的矩陣計算所以就是拿這個軟體來完成.

這個網站因為搜尋的結果都會寫出Computed by: Wolfram Mathematica, 所以猜測這個知識引擎數學的那一部分跟這個軟體的指令是相容的. 但是試了一下發現並非如此. 不過因為這是要給一般人用的當然語法上就比較自然. 要能善用這個知識引擎, 英文也要好. 如果想要有中文化的此類產品, 可能要期待大陸同胞那邊.

...世界因此變平的...

下載軟體

下載軟體是很多人每天都在做的事, 這應該就是未來軟體的唯一通路. 這樣一來可以省下許多的材料, 達到環保節能的現代最高指導原則.

比較早也完整的一個business model是手機Java遊戲下載. 透過手機封閉的環境搭配上電信的帳單機制, 已經算是個成熟的市場.
最近興起幾個智慧手機平台的程式下載市場, 最熱鬧也最多話題的就是Apple的AppStore; 3萬多個軟體, 超過10億次的下載. 在Android Market上目前好像都是免費軟體. 最近起步的還有symbian Ovi store, 再加上Windows mobile也開始了. 透過每個平台的統一市集對user使用和軟體業者發佈上都很方便.

在Video Game三大主機上也都有這樣的一個下載平台. xbox live arcade, PSN, wii 都可以下載到懷舊經典遊戲和一些容量較小的便宜遊戲. 據說下一代的PSP取消掉UMD, 所有遊戲取得管道就只有下載.

這種機制一定會對下載的檔案管制, 不能隨意複製到另一台硬碟或記憶卡上. 不過如果硬碟或記憶卡壞掉, 是不是所有遊戲又需要花錢重新取得? 至少目前換手機或遺失手機是這樣的情形.

Smart Phone 大戰

HTC第二支Android手機, 也是第一支中文化Android手機最近要上市. 不過感到氣憤的是, 使用免費又open source的作業系統, 並沒有反應在價格上, 在沒有業者手機貼補下一支竟然要2萬台幣. HTC長期發展智慧型手機, 技術上應該已經駕輕就熟, 不但無法壓低手機價格, 甚至比OS要錢的windows手機還要貴. 

目前市面上有好幾家的手機OS ...  

• 佔有率最高卻沒什麼話題的Nokia Symbian
  
• 佔有率不高也沒什麼話題的Windows Mobile
  
• 軟體熱鬧滾滾的Apple iphone
  
• 開放的 Google Android
  
• 歐巴馬最愛的RIM BlackBerry
  
• 倍受期待的Palm WebOS 
  

目前這些都是使用觸控界面或是剛開始用觸控界面的作業環境, 不過使用界面上已經開始抄來抄去. 手機也是講求佔有率的, 但是卻不像PC這樣的應用程式導向. 應用程式的多寡和相容性不是太重要, 這麼多年發展下來, 手機上該有什麼樣的軟體基本上大家都有了. 

手機使用上可能比較講求新鮮, 也許有人一年下來所有平台的手機都擁有過了. 

對豬出了一口氣

豬流感肆虐北美. 這個感冒病毒最初是豬傳豬, 後來進化到豬傳人, 後來成為人傳人將病毒擴散出來造成恐慌. 

最新消息指出, 已經進化到人傳豬. 總算是做了一個完美的Ending. 也對豬報了一箭之仇.